Lobo-Guará - O Lobo do Brasil

O Lobo-Guará é o maior canídeo da América do Sul e, apesar de seu nome, muitos estudos genéticos indicam que ele não é um lobo, mas sim uma espécie distinta adaptada ao Cerrado.

Originalmente, era encontrado desde o norte da Argentina até o limite com a Amazônia, no sentido norte-sul; e da Bolívia até o sertão de Pernambuco, leste-oeste. Hoje sua população está restrita às áreas protegidas ou afastadas do Cerrado brasileiro e às áreas inóspitas do Chaco, na Bolívia e no Paraguai.

É um animal tímido e se mantém afastado do ser humano; todavia é comum aparecer nas sedes de fazendas, atraídos pelo cheiro da comida, principalmente do arroz cozido ou por animais domésticos como galináceos.

O desenvolvimento agropecuário no Cerrado do Brasil Central, reduziu bastante as áreas naturais; e as que restaram não podem suportar a população geneticamente viável ou outro grande carnívoro. Atualmente um casal é obrigado a sobreviver em uma área de 20 a 30Km². Como conseqüência desta redução, houve a modificação dos hábitos alimentares, tornando-o até mais próximo do homem, acelerando o extermínio deste canídeo. Quando o animal selvagem passa a ter um pouco de necessidade de viver as custas do homem, é sinal de que seu fim, infelizmente, começa a se aproximar.

O animal possui mandíbulas fracas e se alimenta de vegetais, frutas silvestres e pequenos animais (roedores, répteis, pássaros, ovos, peixes, rãs e insetos). Na sua dieta é indispensável o fruto da lobeira (Solanum lycocarpum), que serve como um vermífugo natural contra a parasitose renal provocada pelo nematóide Dioctophyna renale; na ausência deste fruto, o animal morre. É reconhecidamente um importante dispersor de sementes.

Entre as suas adaptações ao Cerrado estão as pernas longas que facilitam a locomoção e a visualização sobre a grama alta; suas grandes orelhas e audição aguçada permitem ao animal localizar com facilidade pequenos animais sob a vegetação.

O Lobo-Guará é monogâmico e possui hábitos crepusculares e noturnos. Raramente um casal é visto junto fora da época de acasalamento. A reprodução se dá uma vez por ano, sendo que em cada cria nascem de 1 a 6 lobinhos que nascem somente no mês de junho, após o nascimento, a fêmea não sai da toca e é somente alimentada pelo macho. Esse mamífero tem um sentido muito grande de família. Segundo biólogos, os filhotes de Lobo Guará nascem pretos, com a ponta da cauda branca.

É uma espécie ameaçada de extinção devido à redução de seu habitat, à caça generalizada, às queimadas e à captura para os zoológicos; neste último caso, alguns estudos apontam que para cada animal capturado outros cinco podem ser sacrificados. Por terem maior preço de mercado, os caçadores preferem animais adultos; porém a captura de um adulto pode deixar os filhotes desprotegidos e órfãos pois invariavelmente um dos pais é morto ao tentar defender a sua prole.

FICHA

Comprimento de até 1,30 m podendo ter a cauda de até 40 cm, alcança uma altura e 1,00 m e pode pesar em torno de 25 kg. Sua gestação dua 67 dias, podendo ter até 6 filhotes, vive até os 15 anos em média, possui hábitos alimentares onívoros, come um pouco de tudo, frutos silvestres e pequenos animais, e costuma ser mais ativo no fim da tarde e a noite.